ANIMAzioni#01: “LE NEZ” di Alexandre Alexeïeff e Claire Parker [ 1963 ]

da IL NASO di Nikolaj Vasil’evic Gogol’

di Orsola Puecher

Alexandre Alexeïeff nasce a Kazan in Russia il 5 Agosto 1901. Passa la sua infanzia a Costantinopoli, dove il padre era addetto militare all’ambasciata Russa. Come destino esige in un famiglia di militari, viene educato all’Accademia dei Cadetti di San Pietroburgo. Allo scoppio della rivoluzione del ’17 è cadetto in Marina. Negli anni seguenti viaggia in Estremo Oriente, animato dallo spirito apolide e vagante di molti dei figli di una grande madre patria, come quella russa, che nella sua moltiplicità di etnie è tutte le patrie insieme e forse nessuna. Nel 1921 arriva a Parigi, meta elettiva dell’epoca, e si afferma come incisore ed illustratore. Nel 1929 si ammala di tubercolosi e trascorre un lungo periodo in sanatorio: nell’atmosfera isolata dal resto del mondo, rarefatta ed incantata, del luogo di cura tanto profondamente sotterraneo e metaforico per la letteratura novecenetsca, elabora e realizza l’idea de “l’ecran d’epingles“. Lo “schermo di spilli”,  che gli permise di realizzare i suoi capolavori d’animazione, era un pannello bianco con infilzati 500.000 spilli neri che rientravano e fuoriuscivano a diverse altezze. Due faretti ai lati facevano sì che la luce radente su ogni spillo proiettasse due ombre oblique. Dosando le altezze degli spilli si riuscivano ad ottenere tutte le sfumature possibili di grigio, formando le immagini con un mosaico di infinitesime capocchie che, fotografate in sequenza, costituivano i fotogrammi dell’animazione. Un lavoro simile ai piccoli tratti di bulino dell’incisore, ai leggeri tocchi di pennino, l’uno vicino all’altro, del disegnatore. Una specie di oggettivazione artigianale da orologiaio minuzioso dei pixel, che, in un futuro non molto lontano ma inimmaginabile, comporranno meccanicamente le immagini digitali sullo schermo.

Un vero e proprio catalizzatore per Alexeïeff sarà l’incontro nel 1930 con Claire Parker, studentessa americana a Parigi, sua compagna di vita e d’arte fino alla morte, avvenuta a Parigi il 9 agosto 1982. Dalla collaborazione con Claire, che insieme a lui modellava pazientemente gli spilli, seduti uno di fronte all’altro davanti allo schermo verticale, nasceranno i loro grandi piccoli capolavori: da “Una notte sul monte Calvo“ ispirato alla musica di Musorgskij nel 1933 [ che Walt Disney cercherà di emulare nel suo Fantasia con esiti molto meno artistici ], come “Quadri d’una esposizione“, alcune canzoni popolari russe e favole, fino a questo “Il naso” da Gogol. Dopo una rilettura del racconto [ assai consigliabile in questi tempi cupi di epopee ombelicali ] con la sua scrittura limpida, magistrale nei cambi di scena, ironica e surreale, priva di qualsiasi enfasi tronfia, le immagini animate sembrano aderire al tessuto narrativo con incredibile leggerezza e naturalezza e danno vita propria ai personaggi di Gogol: il barbiere Ivàn, l’Assessore di Collegio Kovalèv che pomposamente si fa chiamare Maggiore, fiero del suo titolo ma piccolo e schiacciato dalla immane burocrazia, preoccupato solo della sua ascesa sociale impossibile senza un naso regolamentare in mezzo alla faccia, e il naso stesso con un pastrano dagli alamari, spadino al fianco ed un cappello piumato da Consigliere di Stato, che scarrozza per le strade, le chiese e i palazzi della città immersa in una prospettiva nevosa e metallica, con la luce che la “bagna” progressivamente, risvegliandone i particolari. L’assurdo allora sembra possibile, l’inconcepibile necessario, come dice Gogol alla fine del racconto:
 
Ma la cosa più strana, più incomprensibile di tutte è che degli scrittori possano dedicarsi a simili argomenti. Lo riconosco, questo è davvero inconcepibile, è davvero… no, no, non posso proprio capire. In primo luogo, non ne viene decisamente alcun vantaggio per la patria; in secondo luogo… ma anche in secondo luogo non ne viene alcun vantaggio. Semplicemente non so che mai significhi tutto questo…
 
E forse il significato profondo dell’arte è proprio questa mescolanza di possibile ed impossibile, che nelle animazioni di Alexandre e Claire fa convivere i chiaroscuri di Dürer con gli incubi di Goya, le architetture fantastiche di Piranesi accanto alla poeticità visionaria di Marc Chagall ed all’ingenuità popolare dei lubok russi, e resuscita il contrasto pittorico dell’espressionismo in una sintesi unica e vibrante di movimento.
 
[ La compressione di formato di you tube, meritorio per la varietà ma non certo encomiabile per la qualità, ci consente un assaggio integrale de “Il Naso“, restituendone comunque l’emozione, la delicatezza da incisore di una “puntasecca” e di una “acquatinta”. ]

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[ immagini tratte da http://www.lafilmforum.org ]

ANIMAzioni: [02]